Yoko Shimomura

Namnet på denna kvinnliga spelmusikkompositör, Yoko Shimomura, associerar jag med många ting och känslor som musik kan innebära; vackert, hårt, naturligt, melankoliskt, medeltida och futuristiskt. Det kan tyckas att några av dessa intryck från min personliga, impressionistiska tolkning av Yoko Shimomuras musik, motsäger varandra, men så är inte fallet. Yoko Shimomura är mycket allsidig inom det musikaliska. Allt från hårda, snabba och futuristiska technobeats till mjuka, naturtrogna melodislingor återfinns i hennes soundtrack. Yoko Shimomura är inte den enda som behärskar flera olika musikstilar, men jag tvivlar på att det finns många fler kompositörer av spelmusik som behärskar respektive stil så pass bra som hon gör.

Något som jag också värderar högt hos Yoko Shimomura är hennes val av instrument och samplingar som återfinns i hennes musik; Seiken Densetsu IV (känt som Legend of Mana i väst) får stoltsera som ett av de, enligt mig, bäst samplade soundtracken någonsin. Eftersom spelen i Seiken Densetsu-serien redan hade haft två olika kompositörer (Square-veteranen Kenji Ito, respektive Hiroki Kikuta) innan Yoko Shimomura tog på sig rollen som tonsättare för det fjärde spelet i serien, så kände hon sig fri, eftersom det inte fanns någon enhetlig stil att sträva efter, då det är en distinkt skillnad mellan Kenji Itos och Hiroki Kikutas musikaliska bidragande till serien.

Yoko Shimomuras ålder känner jag tyvärr inte till, men en kvalificerad gissning baserad på bilden som föreställer henne och är tagen 1996, är att hon var 30-35 år, då (dvs. 1996). I dag är Yoko Shimomura mest känd för sina soundtrack till PlayStation-spelen Parasite Eve och Legend of Mana, men andra lite mindre kända spel som hon komponerat musik till är bland annat Front Mission, som hon gjorde tillsammans med Noriko Matsueda, och Live a Live (ett spel som aldrig hittade hit, till våra breddgrader). Ett samarbete mellan Square och Nintendo resulterade i Super Mario RPG, vilket Yoko Shimomura med hjälp av Nobuo Uematsu och Koji Kondo komponerade musiken till.

Det finns de inbitna spelmusikfanatiker som hävdar att det gått utför för Nobuo Uematsu (mannen bakom Final Fantasy-musiken) ända sedan konsolbytet från SNES till PlayStation. Hur jag ställer mig till det utlåtandet är egentligen irrelevant, men vad som däremot är viktigt att konstatera, oavsett vad man tycker om Uematsu-sans ”svacka”, är att PlayStation erbjöd stora mängder lagringsutrymme, som kompositörerna hade fått snåla med i och med SNES-kassetternas dyra minne, till kompositörernas förfogande. Försök att få tag på ett smakprov från Seiken Densetsu IV, så inser du hur väl Yoko Shimomura utnyttjade detta gyllene tillfälle att skapa vacker musik hämningslöst. Inte sagt att Yoko Shimomuras SNES-kompositioner inte var bra, för det var dem (det finns allt ett par guldkorn i Super Mario RPG), men efter att ha lyssnat på det trollbindande soundtracket till Seiken Densetsu IV, så är det bara att konstatera att PlayStation är Yokos vän.

Av Andreas Collvin [2001-06-23]

Diskografi

Originalsoundtrack

• Live a Live Original Sound Version (1994)
• Front Mission Original Sound Version (1995)
• Super Mario RPG Original Sound Version (1996)
• Parasite Eve Original Soundtrack (1998)
• Legend of Mana Original Soundtrack (1999)
• Kingdom Hearts Original Soundtrack (2002)

Arrangerade soundtrack

• Parasite Eve Remixes (1998)