Neskvartetten

En vacker dag när jazzmusikerna och spelentusiasterna Johan Sundhage och Lucas Edman satt och spelade The Legend of Zelda: A Link to the Past till Super Nintendo kom de på en lysande idé; hur skulle det låta om Koji Kondos pipiga symfonier spelades in i jazzversioner? Man rekryterade snabbt kompisarna Niklas ”Dojan” Engman och Stefan Pettersson (som varit musiklärare åt Johan och Lucas när det begav sig) - och Neskvartetten var född.

Neskvartetten består kort och gott av fyra eldsjälar som på ett framgångsrikt sätt skapat en fusion av jazz och spelmusik. Stefan Pettersson, som spelar orgel och Rhodes, äger musikstudion Rougin Musikproduktion, där Neskvartetten spelar in alla sina låtar. Studion är baserad i Tranemo, en stad som ligger några mil utanför Borås. Förutom Stefan jobbar även Johan Sundhage, bandets basist, på Rougin Musikproduktion. Vidare har vi Niklas ”Dojan” Engman, elgitarr, och Lucas Edman, trummor, som för tillfället går på musikhögskolor på varsitt håll, i Göteborg respektive Malmö.

I en spelmusikvärld där många remixade låtar antingen är lättsam tuggummi-techno eller stenhård metal, så är det oerhört skönt när ett band som Neskvartetten dyker upp - och lyckas. I maj år 2003 dök remixen ”Link Goes to New Orleans” upp på sajten OverClocked ReMix, med nästan genomgående positiv respons. På Neskvartettens egen hemsida finns ytterligare sex låtar att ladda ner, med klassiska Zelda-stycken som ”Dark World”, ”Zelda’s Theme” och så klart det berömda huvudtemat.

Neskvartettens versioner av Koji Kondos låtar är speciella i sin uppbyggnad, då man till stor del improviserar fram låtarna medan man spelar. Ett bra exempel är Lucas Edmans säregna trumspel, som har fått debattörerna på OverClocked ReMix forum att bli fulla av beundran. Med tiden har man dessutom bjudit in diverse gästartister på några låtar, nu senast gästade den erkända saxofonisten Thomas Gustavsson på färskaste kompositionen ”Sahasralah's Homecoming”.

Bandmedlemmarna är relativt splittrade när vi ställer frågan om vilket arrangemang som är Neskvartettens bästa, men alla verkar väldigt nöjda med senaste låten ”Saharalahl’s Homecoming”, som baseras på ”Zelda’s Theme”. Samtliga musikanter i Neskvartetten är gamla Zelda-fans, men räds inte andra spelserier, som till exempel Baldur’s Gate. Det råder dock ingen tvekan om att det är Nintendo som är företaget som deras hjärtan klappar för. Mycket tack vare Koji Kondo, som alltid varit Nintendos främste musiker.

Hur ser då framtiden ut för Neskvartetten? Basisten Johan Sundhage berättar att man planerar att spela in några ytterligare Zelda-remixer till sensommaren, sedan tänker man överge Link & C:o för att ta sig an en annan känd Nintendo-serie, nämligen den med en viss italiensk rörmokare i huvudrollen. Sedan är det inte alls omöjligt att vi får se ett helt album med Neskvartetten så småningom.

Spelmusik.net råder alla som vill ha koll på spelmusikscenen att hålla utkik efter Neskvartetten i fortsättningen, ty det är inte många som lyckas förvandla traditionell spelmusik till improvisationsrika arrangemang på ett sådant elegant vis. Vi hoppas kunna återkomma till Neskvartetten någon gång i framtiden, då vi både hoppas och tror att bandet bara kommer att få mer och mer erkännande ju längre tiden går. Kom ihåg var du läste det först…

Av Niklas Lundqvist [2003-08-12]

Fotnot: På Neskvartettens hemsida kan du läsa mer om bandet samt ladda ner alla deras låtar. Vi rekommenderar särskilt låtar som ”Link Goes to New Orleans”, ”Hyrule Miles” och ”Waltz for Zora”.